Nowa odsłona najlepszego menedżera piłkarskiego, Football Managera 2012 autorstwa Sports Interactive, została zapowiedziana. Football Manager będzie zawierał około 800 zmian, włączając przebudowany silnik meczowy, bardziej zaawansowany scouting i negocjacje transferowe, nie wyłączając nowego samouczka przeznaczonego dla zupełnie nowych graczy, wprowadzający ich w złożoność gry. Tom Hoggins, redaktor The Telegraph miał okazję zamienić kilka słów z dyrektorem SI Games – Milesem Jacobsonem.

Gratulacje z okazji nowej gry. Czy mógłbyś szybko nakreślić najważniejsze zmiany?

Dla zagorzałych fanów, którzy lubią grać długie kariery dodaliśmy możliwość uruchamiania w trakcie rozgrywki nowych lig. Jeśli więc grasz w Anglii przez kilka lat i zdecydowałeś, że chcesz odejść i dostać pracę w Hiszpanii, możesz uruchomić ligę hiszpańską i rozpocząć poszukiwanie pracy w tamtejszych klubach.
Dużo zmian zaszło także w sposobie wyświetlania rozgrywanego spotkania, są nowe animacje, nowa publiczność, dodatkowe stadiony, kilka nowych kamer. To wszystko wygląda bardzo dobrze. Mamy także coś dla tych, którzy lubią technologię adaptowalnego layoutu, to znaczy że jeśli wykorzystujemy wysoką rozdzielczość ekranu, będziemy mogli uzyskać więcej informacji na naszym ekranie.
Zmieniliśmy także sposób, w jaki komunikujemy się z zawodnikami i członkami sztabu szkoleniowego, wprowadzając system tonu wypowiedzi. W grze znajdziemy sześć różnych tonów wypowiedzi, które można wykorzystać w kontaktach z zawodnikami. To będzie miało ogromne znaczenie dla rozmów z nimi prowadzonych. Niektórzy zawodnicy są zwolennikami rządów silnej ręki, inni dostrzegają sens twoich słów, jeśli na nich wrzeszczysz, tak więc musisz być uważnym, którą opcję wybierać w stosunku do konkretnych zawodników.
Zmiany zajdą także w kontraktach. Jeśli więc jesteśmy w trakcie negocjacji transferowych z agentem, który nieustannie żąda dla swojego klienta pensji na poziomie np. 6,000 funtów tygodniowo, możesz ustalić i zablokować kwotę na wysokości np. 4,000 funtów. Agent będzie wiedział, że nie zamierzasz wydać na pensje zawodnika więcej niż ustalona kwota i może negocjować wysokość innych klauzul kontraktowych, rekompensując tym samym stratę w podstawowym wynagrodzeniu.
Współpracowaliśmy również z obserwatorami z kilku różnych klubów, by wypracować kształt raportów przedmeczowych, które menedżer otrzymałby w rzeczywistości. Obecnie znajdują się tam informacje wszelkiej maści, włączając miejsce, skąd padały bramki, w której fazie meczu, analizę składu oraz informacje taktyczne. Te ostatnie są na tyle obszerne, że pokazują jak twój zespół radzi sobie z rywalem ustawionym w konkretnej formacji i jak rywal radzi sobie z twoim ustawieniem.
Natomiast dla osób, które nigdy nie miały styczności z grą przygotowaliśmy zupełnie nowy samouczek. Pozwoli on poprowadzić nowego gracza, niemalże trzymając go za rękę i zapozna go z tym jak grać w Football Managera. Tego rodzaju system jest czymś, co bez powodzenia staraliśmy się wprowadzać w poprzednich wersjach, ale tym razem wydaje się, że wreszcie osiągnęliśmy zamierzony cel.

Każdy tytuł stara się pozyskać nowych graczy, ale trudniej to osiągnąć Football Managerowi. Możesz stwierdzić, że nowy samouczek jest znakiem, że skupiacie się na nowych graczach?

Nie powiedziałbym, że to coś na czym się koncentrowaliśmy. To był element, o którym wiedzieliśmy, że musi ulec poprawie. Tu w SI jesteśmy perfekcjonistami, tak więc zawsze bywaliśmy lekko sfrustrowani faktem, że nie tworzymy idealnej gry. Jeśli jej nie stworzyliśmy, to znaczy, że musimy wrócić i wykonać odpowiednią pracę. Jest coś szalenie istotnego w grze, zwłaszcza tak bardzo zaawansowanej jak nasza, aby uprościć pewne rzeczy, aby w łatwiejszy sposób pozwolić nowym graczom zaznajomić się z grą. Samouczek jest tak czy inaczej najlepszą metodą na zapoznanie nowych graczy z serią. Mam więc nadzieję, że poszło nam całkiem nieźle.

W momencie, w którym decydujecie o nowościach, jak wiele z nich stanowi odzew fanów, a ile z nich stanowią rzeczy, nad którymi zastanawialiście się sami przez dłuższą chwilę?

Wsparcie fanów jest kluczowe na naszym forum, wśród społeczności zgromadzonej na Facebooku i skupionej wokół zaprzyjaźnionych stron. Sposób w jaki decydujemy o nowościach jest taki, że każdy pomysł, niezależnie skąd wyszedł, który jednocześnie zyskał uznanie pracownika studia, wędruje do naszej bazy propozycji. Raz do roku przeglądamy i analizujemy każdą nową sugestię i jako team głosujemy nad jej wprowadzeniem. Tak naprawdę nikt na dobre nie wie, skąd wzięły się poszczególne propozycje, tak więc nie ma zbytnich uprzedzeń w trakcie głosowania. Nikt nie będzie więc głosował za danym pomysłem tylko dlatego, że chce na koniec roku dostać podwyżkę.
Z pewnością ogromna ilość nowości, które wprowadziliśmy do gry w tym roku, to rzeczy o których dyskutowano na forum albo też elementy wspomniane przez fanów. Niezależnie od tego, czy coś zostało poruszone po raz pierwszy, albo też był to pomysł, który już posiadaliśmy w naszej bazie. Dobre pomysły mogą pojawić się gdziekolwiek i w każdym czasie.

Więc, czy tegoroczna edycja gry będzie zawierała filozoficzne wpisy Joey'a Bartona na Twitterze?

Nie ma filozoficznych wpisów Joey'a Barona. Możesz tweetować z gry z racji tego, że Twitter stał się częścią gry. Nie ma wpisów od Joey'a Bartona mówiących, że coś co zrobiliśmy jest dobre, by następnie kilka godzin później w radio wspominać, że to co zrobiliśmy jest złe. Więc nie, kluby zakazały wszystkim graczom wewnątrz Football Managera używania Twittera.